Las manzanas aún tienen pesticidas

Tienen residuos, pero menos riesgosos

Más de dos décadas después de que algunos padres le retiraron las manzanas a sus hijos debido a temores en torno a una sustancia química en esta fruta, la mayoría de los investigadores consideran que ahora son más seguras aunque aún tienen residuos de pesticidas.

Menos tóxicos

Los que las cultivaban vieron los precios caer después que un reporte televisivo de 1989 desató temores generalizados de que las manzanas estaban cubiertas con una sustancia química llamada Alar, un cancerígeno, empleada para incrementar el color y el sonido crujiente al morderlas.

La indignación del público llevó al gobierno a prohibir algunas de las sustancias y a incrementar la supervisión, al tiempo que los productores de manzanas adoptaron nuevos enfoques a la hora de rociarlas con pesticidas y redujeron el uso de las sustancias químicas más fuertes.
Pero en el 2005, el último año en que hubo resultados disponibles, el Departamento de Agricultura halló residuos de pesticidas en el 98% de las manzanas que examinó.

Todos los residuos estaban dentro de niveles que se ajustan a las normas federales.

Ese tipo de estadísticas generan inquietud entre los grupos de defensa del consumidor y los expertos en salud.

"La mezcla de pesticidas en la actualidad es menos tóxica de lo que era hace 20 años", dijo Richard Wiles, vicepresidente de políticas en el Environmental Working Group, una organización ambientalista sin fines de lucro con sede en Washington.

"Pero aún quedan muchos pesticidas. Creo que tenemos que revisar de nuevo si estamos haciendo nuestro mayor esfuerzo para proteger al público de los pesticidas en los alimentos".

Pocos productores de manzanas olvidarán el episodio del programa "60 Minutos" de febrero de 1989 que iniciaba con una historia en torno al Alar y mostraba una manzana marcada con una calavera y dos huesos cruzados.

El reporte se derivaba de un estudio del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales que concluyó que el Alar podía generar cáncer, especialmente en niños.

La opinión pública se indignó de inmediato y algunos padres tomaron acciones impulsadas por el pánico.

Hubo reportes de jugo de manzana arrojado por el drenaje y de una madre que envió a la policía a detener el autobús escolar de su hijo para quitarle su almuerzo.

La actriz Meryl Streep se unió a la causa y exigió se prohibiera el Alar.

Muere sobreviviente de dos bombas nucleares

La única persona oficialmente reconocida como sobreviviente a la explosión de los dos únicos ataques nucleares de la historia ha muerto. Tsutomu Yamaguchi tenía 93 años y padecía cáncer de estómago. En el momento de los bombardeos se encontraba de viaje de trabajo en Hiroshima. Poco después, regresó a Nagasaki, su ciudad natal.
El 6 de agosto de 1945, Yamaguchi estaba de viaje de negocios en Hiroshima cuando un avión B-29 estadounidense lanzó la bomba nuclear sobre la ciudad.
Como consecuencia, al menos 140.000 personas murieron –muchas en el acto- y otras muchas quedaron heridas o padecieron los efectos de las radiaciones.
Yamaguchi sufrió quemaduras graves, pero al día siguiente consiguió regresar a su casa en Nagasaki.
"Lección de paz"

Restos de un cine en Hiroshima en 1945, después del bombardeo estadounidense.
Tres días después, el 9 de agosto, otra bomba atómica golpeó aquella ciudad. Cerca de 70.000 personas murieron, pero Yamaguchi sobrevivió.
Se sabe que varias personas lograron superar ambos ataques, pero sólo él tenía el reconocimiento oficial del gobierno japonés.
Durante mucho tiempo, los funcionarios japoneses se negaron a registrar su estatus especial en la lista de supervivientes, pero el año pasado cedieron.
Yamaguchi era un personaje muy conocido en Japón, donde solía dar conferencias contando su experiencia -una "lección de paz", como él la llamaba- para pedir el desarme nuclear.
El alcalde de Nagasaki aseguró que con la muerte de Tsutomu Yamaguchi se perdió a un gran narrador de la historia.